Από τις φτωχογειτονιές της Γκάνας και την πείνα, στις περιπλανήσεις στα σοκάκια του Μπέλφαστ τρώγοντας fish and chips και παγωτό. Από τον θαυμασμό του για τον συμπατριώτη του Μίκαελ Εσιέν, στην δίκαιη απόκτηση των δικαιωμάτων του προσωνύμιου «Ο νέος Εσιέν». ..
Η περιπλάνηση του –μόλις 22 ετών – Άφριγιε Άκουα μπορεί αναμφίβολα να χαρακτηριστεί ως το όνειρο κάθε πιτσιρικά που κλωτσάει το τόπι στους δρόμους της Γκάνας. «Ο Άκουα δεν ήταν ομιλητικός τύπος. Ήταν πάντα ήσυχος, είχε σεβασμό και δεν ήθελε να κάνει τίποτα εκτός από το να παίζει ποδόσφαιρο. Γεννήθηκε με το ποδόσφαιρο μέσα του.»
Οι δηλώσεις στο ΒΒC, το οποίο παρουσιάζει το θέμα, του Κρίστοφερ Φόρσαϊθ, ιδρυτή των ακαδημιών της Γκλέντοραν – ήμι-επαγγελματικής ομάδας από την Βόρειο Ιρλανδία – στην πόλη Σουνιάνι στην νότια Γκάνα, ήταν μόνο ένας οιωνός του τι θα έπρεπε να περιμένει κανείς από τον τότε δωδεκάχρονο Άκουα.
Οι υπεύθυνοι της Γκλέντοραν παρακολουθούσαν τους παίχτες που αγωνίζονταν στις ακαδημίες τους στην χώρα της Αφρικής και το 2007, σε ηλικία 15 ετών, ο Άκουα κλήθηκε μαζί με άλλους πιτσιρικάδες να δοκιμαστεί από την ομάδα της Βορείου Ιρλανδίας. «Την πρώτη νύχτα, αποφασίσαμε να τον ρίξουμε στα βαθιά και να το αφήσουμε να προπονηθεί με την πρώτη ομάδα. Εξαρχής ο τρόπος που άγγιζε την μπάλα ήταν υπέροχος. Είχε την σωματοδομή ενός δεκαπεντάχρονου, αλλά έκανε πραγματικά έμπειρους παίχτες να μοιάζουν μέτριοι.»
«Θυμάμαι να βρίσκομαι στο γήπεδο μαζί με τον σκάουτ τις ομάδας και όλοι κοιτάζονταν μεταξύ τους ψελλίζοντας «Ω θεέ μου!». Στο τέλος της προπόνησης ο επικεφαλής των σκάουτς είπε ότι ήταν το πιο λαμπρό αστέρι που είχε δει ποτέ του να φοράει την μπλούζα της Γκλέντοραν.» Δηλώσεις νούμερο δύο από τον Σαμ Ρόμπινσον, μέλους του «Γκλέντοραν Κομιούνιτι Τράστ» που καταβάλλει προσπάθειες να βοηθήσει άστεγα παιδιά προσφέροντας τους στέγη και τροφή.
Η οικογένεια του Ρόμπινσον φιλοξένησε τον Άκουα για τις δυο εβδομάδες που δοκιμαζόταν από την τοπική ομάδα. «Αφελώς σκεφτήκαμε ότι ίσως ήθελε να δει λίγο από την πόλη ή την εξοχή, αλλά το μόνο που ήθελε ήταν να πηγαίνει κάθε μέρα στο γήπεδο. Πέρασα όλες τις μέρες κάνοντας του σέντρες σε ένα άδειο γήπεδο στο ανατολικό Μπέλφαστ.»
Στο μυαλό του είχε μόνο μια λέξη: Ποδόσφαιρο. Ίσως και άλλη μια, η οποία όμως έτεινε να εξαφανιστεί από το λεξιλόγιο του ζώντας στην φτώχεια της Γκάνας. Η λέξη «φαγητό».
«Τον πήγαμε στην τοπική πάμπ και τον γεμίσαμε με παραδοσιακό φαγητό από το Μπέλφαστ. Έτρωγε κοτόπουλο, πατάτες και παγωτό, τα πάντα», δήλωσε ο Ρόμπινσον στο BBC με τον Άκουα να προσθέτει: «Εκείνη την εποχή στην Γκάνα δεν μπορούσες να πάρεις παγωτό εκτός εάν η οικογένεια σου ήταν πλούσια.»
Το Μπέλφαστ έμελλε να είναι η αφετηρία της περιπλάνησης του πιτσιρικά. Γυρνώντας στην χώρα του τον εντόπισε η DC United, η οποία αφού τον απέκτησε πούλησε τα δικαιώματα του στην Ιταλική Παλέρμο με τον επικεφαλής του τμήματος σκάουτινγκ της ομάδας από την Σικελία, Φρέντερικ Μασσάρα, να μένει εντυπωσιασμένος από το ταλέντο του πιτσιρικά.
«Είναι παρόμοιος σαν παίχτης με τον Μίκαελ Εσιέν – ένα κεντρικό χαφ με σπουδαίο δυναμισμό, δύναμη και καλή επαφή με την μπάλα. Από άποψη προσωπικότητας, είναι ένα θαυμάσιο παιδί. Είναι αφοσιωμένος και εξαιρετικά επαγγελματίας. Στην Παλέρμο συνήθιζε να μένει μετά το τέλος της προπόνησης και να δουλεύει την τεχνική του.»
Δηλώσεις νούμερο τρία και η γέννηση ενός μεγάλου αστεριού από την Γκάνα άρχισε να αχνοφαίνεται στον ορίζοντα.Η Παλέρμο έδωσε δανεικό τον παίχτη στην Πάρμα και έπειτα πούλησε τα δικαιώματα του στην γερμανική Χόφενχαϊμ, με τον Άκουα να γυρνάει στην Ιταλία για να παίξει ξανά δανεικός για τους «Σταυροφόρους».
Στην Πάρμα το ταλέντο του έλαμψε και η κλήση από την εθνική της Γκάνας δεν άργησε. Έκανε το ντεμπούτο του στο φιλικό με την Χιλή και σκόραρε στο πρώτο επίσημο παιχνίδι του με αντίπαλο το Μαλάουι για το Κύπελλο Αφρικής.
«Ήταν ένα απίστευτο συναίσθημα. Ήμουν τόσο χαρούμενος, Δεν μπορούσα να το πιστέψω. Έπρεπε να μου το πούνε (ότι σκόραρα).» Ο 22χρονος κλήθηκε στην αποστολή της Εθνικής για το Μουντιάλ της Βραζιλίας πραγματοποιώντας ένα ακόμα από τα παιδικά του όνειρα.
Οι δηλώσεις νούμερο τέσσερα όμως ήταν ίσως κάτι που δεν περίμενε πότε να ακούσει από τα χείλη του παίχτη που είχε ως είδωλο όταν κλοτσούσε το τόπι στις αλάνες της Γκάνας.
«Είναι ένας παίχτης με τεράστιο ταλέντο και έχει το κεφάλι προσγειωμένο. Άμα διατηρήσει την όρεξη του για σκληρή δουλειά και συνεχίσει να εξελίσσεται, θα μπορέσει να γίνει ένας από τους μελλοντικούς πυλώνες της εθνικής Γκάνας. Πιστεύω ότι ήδη στην Βραζιλία θα μπορέσει να παίξει έναν σημαντικό ρόλο στο να μας βοηθήσει να προχωρήσουμε όσο το δυνατόν περισσότερο στο τουρνουά.»
Τα λόγια του Μίκαελ Εσιέν χαράχθηκαν για τα καλά στο μυαλό του Άκουα. Το είδωλο του έσταξε μέλι για το ταλέντο του, ο τύπος της χώρας τον έχρισε ήδη «Νέο Εσιεν» και το μόνο που απομένει για τον ίδιο είναι να συνεχίσει την περιπλάνηση του.
Μια περιπλάνηση με επόμενη στάση τα γήπεδα της Βραζιλίας…
Δεν υπάρχουν σχόλια:
Δημοσίευση σχολίου
Αφήστε το μήνυμα σας